约翰·丹尼尔爵士是我国远程教育领域熟知并敬仰的著名专家，曾是世界开放大学的旗帜和领航者。20世纪90年代，他曾领导英国开放大学以卓越的人才培养质量，在传统高等教育发达的英国获得了劳动力市场的高度认可，为成人远程教育赢得了合法的地位，也使英国开放大学成为世界远程教育的“麦加”；20世纪90年代，传统高校扩大招生规模，并且纷纷举办远程教育，开放大学生源受到严重影响，正在开放大学为寻求发展方向而举棋不定的时候，他提出了开放大学“执著编织战略”，并引领世界开放大学坚定不移地走独立自治的发展道路，坚持探索远程开放的办学模式，从而巩固和创新了工业化办学形态，丰富和完善了人类的教育范式。历史证明，约翰·丹尼尔爵士通过英国开放大学的成功为人类教育的变革和发展作出了创造性的贡献，他的经验和思想是人类终身教育宝库中的巨大财富。
    当我们还在刻苦研读约翰·丹尼尔爵士关于开放大学的有关论著，努力分享他的宝贵经验的时候，当我们还在钦佩他的远见卓识和开拓创新，不禁羡慕他曾拥有的可以创造历史的职业机遇的时候，他选择离开了开放大学，带着他的经验和卓越领导力再次启程，先后担任联合国教科文组织助理总干事和英联邦学习共同体主席，致力于在世界范围内推进全民教育的普及。约翰·丹尼尔爵士最近推出的新作《通向全民教育之路：巨型学校、技术和教师》，从容地向我们展示了他离开开放大学后的经历和宝贵经验。约翰·丹尼尔爵士在开放大学的成功经验证明，远程教育是实现人类终身教育的第一选择，是人类终身教育梦想的翅膀。约翰·丹尼尔爵士的新作不但向读者展示了如何运用远程教育普及和推广基础教育，逐步实现全民教育，还与读者分享了世界各国运用远程教育推进全民教育的实践、经验和教训。他从实现和普及基础教育的角度，分析了远程教育的潜在价值和意义。
    约翰．丹尼尔爵士在新作的开始，与读者分享了全民教育对尊重基本人权，对促进和平、社会秩序和政治稳定，对促进经济增长，实现人类自由的重要意义。在强调全民教育重要性的同时，他回顾了世界各国在过去20年推进全民教育的进程，并客观地承认，全民教育的目标尚未成功，甚至到2015年，世界上还将有近3 000万名儿童没有机会进入小学学习，照此进程，普及中等教育的目标将非常渺茫，即使在许多国家，普及初等教育的目标有望实现，但教育质量却不尽如人意。
    基于国际社会推进全民教育的实际，约翰·丹尼尔爵士在书中做出了两条客观的推断：一是传统的公立学校教育系统难以独立承载全民教育的使命和任务，没有新的模式，全民教育无法在全世界真正实现；二是教师是普及和实现全民教育的核心且关键的条件和要素，目前的教师数量和质量，以及传统的教师培养和培训方式，远远不能够满足普及和实现全民教育的需要。他在结论中告诉读者，要实现全民教育，人类应寻觅更加有效的解决方案，为此，教育必须做出顺应时代的发展和变革。在提出教育面临挑战的同时，约翰．丹尼尔爵士大胆提出了实现全民教育的途径，即实现全民教育需要多种方式的结合，需要吸纳多种力量的参与：一是发展和完善公立教育；二是鼓励和支持私立教育；三是引进计算机，改变学习方式。
    约翰·丹尼尔爵士的新作让我们看到他再次站到了世界教育改革与发展的最前沿，正在引领世界教育的普及与发展。在这个过程中远程教育将发挥不可替代的作用，远程教育将从开放大学扩展为开放学校；将从发达国家扩充到发展中国家；将从重视规模扩充到关注质量提升；将从独立的教育形态扩充为一种广泛应用的教学模式。
当我阅读完全文，合上本书的时候，对约翰·丹尼尔爵士的敬意不禁油然而生。世界上还有谁，能够像他一样，在一生中有两次机会引领人类实现梦想的机会。我坚信，随着人类终身教育的发展，人们会越来越清楚地体会到约翰·丹尼尔爵士在人类教育发展史上的巨大价值和历史贡献。
    中央广播电视大学出版社在我国《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》(以下简称《纲要》)即将颁布之际组织翻译和出版本书，可谓独具匠心。本书的内容与《纲要》中提出的推进城乡教育一体化，实现教育均衡发展的思想不谋而合。通过阅读本书，读者可以更全面、更深刻、更准确地解读和理解《纲要》的精髓。

北京师范大学远程教育研究中心陈丽
2010—3—8